Ya pasaron dos meses desde el inicio del derrame de crudo, que alcanzó a 283 áreas en 98 municipios de la costa en nueve estados del noreste, según el Instituto Brasileño de Medio Ambiente y Recursos Naturales Renovables (IBAMA) (link en portugués). Al igual que la semana pasada, el Gobierno Federal informó que aún no tiene respuestas oficiales sobre el origen, los responsables y cuándo podrá contenerse totalmente la fuga. Mientras tanto, la investigación continúa. Cada día hay nuevos datos sobre la aparición de manchas de petróleo en el mar en diferentes playas y las acciones para retirar el material son constantes, involucrando no sólo al gobierno, sino a cientos de voluntarios civiles (lee también: El derrame de petróleo en la costa nordeste de Brasil se convirtió en uno de los mayores desastres ambientales del país).
La causa del derrame: ¿un navío o la capa pre-salina?
Entre las hipótesis presentadas por la Armada Brasileña hasta el momento, se encuentra la posibilidad de que el petróleo resurgente haya sido derramado por un buque (cuyo origen y situación legal estarían siendo analizados) y que la consistencia del material encontrado sería similar a la del petróleo de la cuenca venezolana. Pero aunque las investigaciones no han concluido, un nuevo elemento surgió esta semana a partir de unas imágenes del satélite Sentinel-1A de la Agencia Espacial Europea, capturadas el 28 de octubre y analizadas por el Laboratorio de Análisis y Procesamiento de Imágenes Satelitales (Lapis) de la Universidad Federal de Alagoas Laboratorio de Análisis y Procesamiento de Imágenes Satelitales (Lapis) de la Universidad Federal de Alagoas, así como por el Instituto de Ciencias Geográficas (IGGC) de la Universidad Federal de Río de Janeiro (UFRJ).
Imagen: Agencia EFE
Según los investigadores del proyecto, los equipos identificaron una supuesta mancha de petróleo de grandes proporciones (55 km de largo y 6 km de ancho) en alta mar en dirección al sur de Bahía. En caso de confirmarse, podría indicar que el petróleo proviene del lecho marino, desde la capa pre-salina. En respuesta a esta nueva información, la Marina e IBAMA dijeron que no se trataba de petróleo. El vicepresidente Hamilton Mourão anunció el miércoles (10/30) que el gobierno estaría a punto de develar la responsabilidad de la filtración, que pronto será anunciada.
Todavía quedan muchas preguntas sin responder. Hay muchas dudas sobre la conducción del Plan Nacional de Contingencias para Incidentes de Contaminación por Hidrocarburos en Aguas de Jurisdicción Nacional (PNC). El 29 de octubre pasado, el Ministerio Público Federal (MPF) apeló, ante el Tribunal Regional Federal de la 5ta Región (TRF-5) en Recife, la decisión que negaba la solicitud de las procuradurías de los nueve estados del noreste de obligar al Gobierno Federal a que activara la PNC en un plazo de veinticuatro horas en toda las costas de la región. La interpretación de la Corte en su momento fue que la PNC sí había sido activada.
Sin embargo, el caso tomó un nuevo rumbo. El jueves pasado la TRF-5 tomó una decisión sobre la apelación (link en portugués), obligando a la Unión a convocar a un representante del órgano estatal del Medio Ambiente de cada estado afectado para participar en el colegiado del Comité de Soporte al Plan Nacional de Contingencia. Según lo que indica el documento, la medida debería cumplirse en un plazo de 48 horas para cumplir con la orden judicial de la Unión, bajo pena de una multa diaria de 50 mil reales.
Nuevas subastas para la extracción de petróleo
Una cuestión que se plantea con más énfasis en este contexto es la de seguir utilizando un modelo de actividad económica basado en los combustibles fósiles. Esta situación también pone en jaque la posición de Brasil sobre una transición hacia una economía baja en carbono, que es lo que demandan las movilizaciones globales en contra de la aceleración del cambio climático y el calentamiento global.
Al mismo tiempo que este desastre ambiental marca el país, al convertirse en el de mayor impacto en la costa brasileña, la Agencia Nacional de Petróleo (ANP) (link en portugués) celebrará el 6 de enero, en Río de Janeiro, la Ronda de Licitación de Volúmenes Excedentes de Cesión Onerosa de exploración de petróleo y gas (link en portugués), en la que serán ofrecidas las áreas del desarrollo presalino de Atapu, Búzios, Ltapu y Sépia, en la Cuenca de Santos.
Además, el 7 de noviembre habrá una sesión pública para presentar las ofertas de concesión para la 6ª Ronda de reparto de pre-sal (link en portugués), en la que serán ofrecidos los bloques Aram, Bumerangue, Cruzeiro do Sul, Sudoeste de Sagitario y Norte de Brava, que incluyen la Cuenca de Campos, en Río de Janeiro. Estas rondas tendrán lugar luego de la 16ª Ronda de Licitación de Bloques (link en portugués), realizada el 10 de octubre, en la que se ofrecieron 36 bloques en las cuencas sedimentarias marítimas de Campos, Camamu-Amada, Jacuípe, Pernambuco-Paraíba y Santos, sumando un área total de 29,3 mil km². Se trata de importantes inversiones de al menos tres décadas de actividad de alto riesgo.
El peligro amenaza a Abrolhos
Los bloques que se encuentran en el Parque Nacional Marino de Abrolhos, que alberga la mayor biodiversidad marina del Atlántico Sur, si bien no fueron licitados, serán colocados en oferta para subastarse de forma permanente (lee también: El derrame de petróleo en la costa nordeste de Brasil se convirtió en uno de los mayores desastres ambientales del país).
Sin embargo, hay otro peligro acechando más de cerca a Abrolhos: la cercanía de las manchas de petróleo, que ya han llegado a la región de Caravelas en Bahía. La Marina informó el miércoles pasado que está preparando un “esquema de guerra” para la protección de la zona. En esta operación se prevee la utilización de nueve buques para monitorear de forma permanente 22.000 km² de archipiélago, un área equivalente al estado de Sergipe. También deberán ser parte del operativo los barcos que pasen por la zona.
Pescadores de la zona realizaron pruebas en la Reserva Extractiva de Canasvieiras para recolectar petróleo con redes incautadas durante las inspecciones. La idea fue propuesta por profesores de la Universidad Federal de Bahía (UFBA), con el acompañamiento de ICMBio y el apoyo del INEMA (Instituto de Medio Ambiente y Recursos Hídricos de Bahía). Son alternativas que han sido bien recibidas, dado el riesgo de la situación.
Más de 144.000 personas en las regiones afectadas dependen de la actividad pesquera para su subsistencia, según registros del Ministerio de Agricultura. “La situación es extremadamente grave. Otra cuestión es que muchos pescadores no recibirán el seguro que está siendo adelantado por el Gobierno, porque sus listas habían sido canceladas debido a la burocracia de entender el papel de los que recolectan camarones. Al mismo tiempo, las áreas de manglares y estuarios están siendo comprometidas”, dijo a 350.org Brasil Eliete Paraguassu da Conceição, coordinadora quilombola de Colônia Z04 en Ilha da Maré, Salvador (Bahía) y miembro del Movimiento de Pescadores y Pescadores Artesanales. El anuncio del ministerio sobre la liberación de este beneficio, sin embargo, incluye sólo a 60.000 pescadores.
El poder legislativo pide respuestas sobre la filtración
En la Cámara de Diputados, la comisión externa creada para investigar a los responsables por la contaminación petrolera en la costa nordeste criticó la lentitud del Gobierno Federal en tomar medidas para contener las manchas negras antes de que llegaran a las playas y evitar de esta manera el impacto negativo en el turismo de temporada alta.
Otro punto cuestionado por los congresistas fue la edición de la Instrucción Normativa (IN 52/19 —link en portugués—) del Ministerio de Agricultura el día 25 de octubre, que prohíbe la pesca de varias especies de camarones y langostas en puntos específicos del Nordeste, así como los posibles compromisos a la salud. Los diputados quieren mayor esclarecimiento y pretenden convocar a gobernadores, secretarios de medio ambiente y representantes municipales, además de los ministros Ricardo Salles (Medio Ambiente) y Fernando Azevedo e Silva (Defensa). Una Comisión Parlamentaria de Investigación (CPI) también debería abrirse en la Cámara. El pedido se encuentra en la Secretaría General de la Mesa de la Cámara y será analizada por su presidente, Rodrigo Maia.
Las unidades de conservación, amenazadas
El petróleo ya ha llegado a unidades de conservación (UC) federales marinas, lo que causa inquietud, especialmente entre los estados de Maranhão y Sergipe. Según el Instituto Chico Mendes para la Conservación de la Diversidad Biológica (ICMBio), entre las unidades mencionadas se encuentra la Reserva Biológica Santa Isabel (SE), un área para la reproducción de tortugas marinas. En Bahía, en Praia do Forte, donde está el Proyecto Tamar, también se registraron manchas de petróleo. Estas situaciones han precisado el trabajo de las fuerzas, que contaron también con la participación de empleados y voluntarios.
Algunas áreas sensibles como los manglares también están sufriendo el derrame de petróleo crudo y podrían sufrir daños irreversibles, según los expertos. Tal es el caso de una zona de transición entre la tierra y el mar, que sirve de vivero para el 80% de las especies de importancia económica y para la seguridad alimentaria. Ya hay registros de manchas en Alagoas, Bahía y Pernambuco. En un comunicado de prensa, el almirante de la Armada João Alberto Lampert dijo que no existían protocolos ambientales sobre cómo enfrentar este tipo de contaminación en los manglares y que por ello ahora están recopilando información con institutos y universidades para crearlos.
Alertas sanitarias
La Asociación Brasileña de Salud Colectiva (ABRASCO) emitió un comunicado en el que respalda la declaración oficial con el posicionamiento de los investigadores del Programa de Posgrado en Salud, Medio Ambiente y Trabajo de la Universidad Federal de Bahía (PPGSAT/UFBA), que recomiendan a las autoridades la declaración de un Estado de Emergencia en Salud Pública para el Control de Riesgos Derivados de la Mayor Tragedia de Contaminación por Petróleo en la Costa de Brasil (link en portugués). La medida está prevista en la Ordenanza Nº 2.952/2011 del Ministerio de Salud.
Este conjunto de factores plantean la necesidad de una mayor transparencia con la sociedad civil sobre las actividades económica que involucran a los combustibles fósiles.
Acerca de 350.org Brasil y la causa climática
350.org es un movimiento global de personas que trabajan para poner fin a la era de los combustibles fósiles y construir un mundo de energía renovable gratuita, dirigida por la comunidad y al alcance de todos. Nuestras acciones buscan inhibir la aceleración del cambio climático por la acción humana, y esto incluye el mantenimiento de los bosques.
Desde su inicio, 350.org ha trabajado en temas de cambio climático y la lucha contra los fósiles con comunidades indígenas y otras comunidades tradicionales a través del Programa Indígena 350 y ha fortalecido su posición en defensa de las comunidades afectadas a través de la campaña Defensores Climáticos.
##
Sucena Shkrada Resk — Periodista ambiental, experta en política internacional, medio ambiente y sociedad. Es Digital Organizer de 350.org Brasil
Traducción: Rocío Rodríguez Almaraz