On considère que le concept de « justice sociale » est né chez les jésuites dans les années 1840, en lien avec les enseignements de Saint-Thomas-d’Aquin. En novembre 2007, l’Assemblée générale des Nations Unies a désigné le 20 février, Journée mondiale de la justice sociale. La première édition de cette journée n’a eu lieu qu’en 2009. Lors de cette journée célébrée dans le monde entier, les organisations et les institutions soulignent l’urgence d’encourager les efforts pour combattre la pauvreté, les inégalités, l’exclusion et la guerre.
Cette année, 350 Afrique, la fondation Akiba Uhaki, l’Université catholique d’Afrique de l’Est, entre autres partenaires, se sont rassemblés pour marquer cette journée historique à Nairobi. Parmi les 124 participants, il y avait des militants et des défenseurs des droits civiques originaires du Kenya, de l’Ouganda, du Burundi et de Tanzanie. Des étudiants ainsi que différents militants et défenseurs des droits de l’homme ont également assisté au forum.