Moradores, ativistas e líderes comunitários estão se mobilizando nos bayous de Louisiana (nome dado a um determinando tipo de riacho característico do sul dos Estados Unidos) contra o projeto Ponte Bayou, oleoduto da empresa Energy Transfer Partners, de aproximadamente 260 quilômetros, que ameaça a água e os meios de vida da região. A construção por si só já ameaça os ecossistemas do estado de Louisiana: o oleoduto destruirá cerca de 600 m² de pântanos que estão em seu caminho, afetando uma área aproximada de 1,8 Km². Os pântanos de Louisiana já estão sendo afetados pelas mudanças climáticas e pelo desenvolvimento econômico, perdendo uma área média de 4 Km² de pântanos costeiros por hora, devido à elevação do nível do mar. Os oleodutos existentes já prejudicaram indústrias da região, e o projeto Ponte Bayou só amplia o problema, aumentando a quantidade de enchentes e prejudicando o ecossistema de forma irreparável.
Os protetores da água de Louisiana correm o risco de serem presos por lutarem em prol de suas comunidades diante dos efeitos nocivos de um oleoduto que atravessa o território. O projeto não ameaça somente a água e os meios de vida da população; esse tipo de construção e a extração de combustíveis fósseis contribuem para um aumento alarmante da temperatura do planeta. Estima-se que o petróleo que percorreria o oleoduto Ponte Bayou geraria uma emissão de carbono equivalente a 30 novas usinas a carvão. O oleoduto não é compatível com a meta do Acordo de Paris de manter a elevação da temperatura média global abaixo de 1,5 ºC.
Fernando Lopez | Survival Media Agency
O petróleo destinado ao oleoduto Ponte Bayou viria diretamente do estado de Dakota do Norte, através do oleoduto Dakota Access, para então ser exportado a outros países. Inspirados na mobilização Dakota Access, o grupo Bayou Bridge Resistance criou o acampamento L’eau est la Vie (“Água é vida”, em francês). A repressão policial, incluindo prisões de protetores da água que interrompem o caminho do oleoduto com seus corpos, tornou a luta ainda mais acirrada.
O estado de Louisiana é uma das regiões dos Estados Unidos mais afetada por furacões e outros impactos das mudanças climáticas. Esses desastres prejudicaram de forma acentuada as comunidades mais pobres, majoritariamente negras, e outros grupos em situação de vulnerabilidade – todos aqueles que habitualmente enfrentam os maiores riscos e têm mais dificuldade para se recuperar. Além disso, lixões tóxicos, esgotos e outras fontes de poluentes mortais afetaram as comunidades pobres da região – o que raramente acontece nos bairros brancos de classe média. A população de Saint James, em Louisiana, enfrenta não só o oleoduto Ponte Bayou como também está cercada por usinas multibilionárias de metanol. A localidade já recebeu o nome de Cancer Alley (Alameda do Câncer).
A resistência inspiradora dos protetores da água e seus aliados em Louisiana é uma prova da luta pela vida diante da ganância corporativa e de impactos climáticos cada vez mais nocivos.
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