O projeto da Mina Guaíba prevê a instalação da maior mina de carvão a céu aberto da América Latina, em uma área de 4,3 mil hectares, a menos de 30 km da capital gaúcha. A extensão do empreendimento equivale a cerca de 373 vezes o Parque Moinhos de Vento, em Porto Alegre, ou a 27 vezes o Parque Ibirapuera, em São Paulo.
A área onde a mina seria instalada, a menos de 30 quilômetros da capital gaúcha, inclui trechos dos municípios de Eldorado do Sul e Charqueadas e fica próxima ao Parque Estadual do Delta do Jacuí, maior reserva natural e manancial de água da Região Metropolitana de Porto Alegre.
Como aponta o Observatório das Metrópoles, a instalação da mina prejudicaria as famílias que vivem do cultivo agrícola, em uma área responsável pela maior produção de arroz orgânico da América Latina.
Líderes comunitários também indicam que a mina afetaria as comunidades indígenas do entorno, que teriam que conviver com explosões e abalos sísmicos, alterações da paisagem e possível dificuldade de obtenção de água potável.
Além disso, doutores em temas ambientais que estão pesquisando o assunto temem que metais pesados, como mercúrio e chumbo, poderiam contaminar os rios e o ar da região, colocando em risco a saúde de muitos dos 4,5 milhões de habitantes da Grande Porto Alegre.