Ce dimanche 17 Février, des dizaines de milliers de manifestants se sont rassemblés à Washington pour appeler Barack Obama à tenir ses engagements et présenter des mesures concrètes en faveur du climat.
Venus de 28 Etats américains, les quelque 30.000 manifestants qui s’étaient rassemblés à quelques encablures de la Maison Blanche entendaient rappeler au Président Obama que « son héritage de 44ème président des Etats-Unis repose sur son action sur le changement climatique ».
« Président Obama, tout le bien que vous avez fait sera balayé par des inondations, par des incendies, par des énormes tempêtes, si vous ne réussissez pas à agir maintenant », a renchéri Van Jones, ancien conseiller de Barack Obama sur les emplois verts.
D’autres messages à l’endroit du Président américain tels que « s’occuper du changement climatique, c’est notre obligation » ou « les actes sont plus forts que les mots, quel sera ton héritage? » étaient écrits sur des banderoles que brandissaient des jeunes manifestants venus assister à ce rassemblement monstre.
« C’est de loin, de très loin, le plus gros rassemblement sur le climat de l’histoire américaine », a lancé l’écologiste Bill McKibben, devant une foule de manifestants, rassemblés dans le froid sur la colline du Washington Monument, face à la Maison Blanche.
Dans son discours sur l’état de l’Union, devant les élus du Congrès, le président américain avait fixé « un nouvel objectif à l’Amérique: réduire de moitié l’énergie dépensée dans nos maisons et nos entreprises d’ici les 20 prochaines années ». Il a averti qu’en l’absence d’action du Congrès, il agirait par décrets.
« Il s’agit de dire au président que son discours n’est pas tombé dans l’oreille d’un sourd », a déclaré l’actrice canadienne Evangeline Lilly présente à la manifestation.
Peu après son arrivée au pouvoir en 2009, le Président Obama avait présenté un ambitieux projet de loi visant à réduire les émissions de CO2 du pays, deuxième émetteur de gaz à effet de serre derrière la Chine. Mais il s’était vite heurté à l’hostilité de ses adversaires républicains et avait fait machine arrière.
Ce rassemblement intervient alors que le pays a connu l’an dernier des chaleurs record, des sécheresses historiques, ainsi que l’ouragan Sandy, qui a dévasté plusieurs régions du nord-est des États-Unis.